昆蟲輻射不育是一種采用核輻射防治病蟲害的有效技術(shù)。與傳統(tǒng)技術(shù)相比,昆蟲輻射不育技術(shù)有下列特點:無農(nóng)藥污染,有利于環(huán)境保護(hù);殺蟲選擇性強(qiáng),不會在殺滅害蟲的同時,禍及其他有益生物或害蟲的天敵;不會像農(nóng)藥一樣易使昆蟲產(chǎn)生抗藥性;防治效果持久。因此,它是目前唯一有可能滅絕一個蟲種的現(xiàn)代生物防治蟲害的高新技術(shù)。
昆蟲輻射不育技術(shù)的原理是,在電離輻射作用下,昆蟲會喪失繁衍能力。現(xiàn)在全世界已有幾十個國家對上百種害蟲進(jìn)行了輻射不育研究,主要害蟲為螺旋蠅、采蠅、果蠅、棉紅鈴蟲、蘋果愿蛾、瓜實蠅、黃螟、玉米螟與小菜娥等,用輻照處理使其不育,然后放飛到大田,使果蠅無法繁衍后代而絕種。由此每年帶來的經(jīng)濟(jì)效益,據(jù)國際原子能機(jī)構(gòu)統(tǒng)計,可達(dá)數(shù)十億美元。
今后,昆蟲輻射不育技術(shù)將與其他害蟲防治技術(shù)相結(jié)合,除繼續(xù)作為農(nóng)業(yè)病蟲害防治計劃之外,還有可能應(yīng)用到對人類有害的昆蟲(如家蚊等)防治計劃,為消滅由這類害蟲傳染的瘧疾做出貢獻(xiàn)。